일제시대 많은 사람들이 경주를 찾았을 때 경주의 대표적인 부호이자 양반가인 최씨가문이 그들의 은신처가 되어준 것을 계기로 최부잣집의 전통 가정요리가 알려지게 되었다.

고종황제의 아들인 이강왕자를 비롯하여 일본총리와 관리 및 각국 대사, 전현직 대통령, 각계 유명인사 등 많은 사람들이 요석궁의 음식을 즐기며 칭찬을 아끼지 않았다고 한다.

그 후 경주를 찾는 국빈이나 귀한 손님들을 모시는 자리가 요석궁에서 마련되면서 경주뿐만 아니라 국내,외에서도 명소가 되었다.

요석궁은 제대로 된 음식문화를 보급한다는 일념으로 유기농 쌀 생산을 위해 직접 논농사를 짓고 직영농장 체제의 콩, 고추, 배추농사, 간수 뺀 소금을 준비함과 더불어

화학물질이 들어있지 않아 몸에 해롭지 않으면서도 우리 음식을 돋보이게 해줄 그릇을 직접 제작하기 위해 직영 가마까지 운영하고 있으며

각종 장류와 김장, 술, 후식에 이르기까지 모든 음식의 재료를 직접 재배하고 준비하여 가장 좋은 최상급만을 제공하기 위해 노력하고 있는 곳이다.